Research Paper 198, 31 May 2024
What Can Cambodia Learn from Thailand and India as It Prepares to Graduate from Least Developed Country Status?
By Brigitte Tenni, Deborah Gleeson, Joel Lexchin, Phin Sovath, and Chalermsak Kittitrakul
Cambodia is expected to graduate from Least Developed Country status soon, at which time it will be required to make patents available for pharmaceutical products and processes to meet its obligations under the Agreement on Trade Related Aspects of Intellectual Property Rights (TRIPS). Given its impending transition from LDC status, there is a need to balance Cambodia’s intellectual property (IP) policies and regulations with public health priorities to ensure access to affordable life-saving medicines. This will be critical to achieving universal health coverage, one of the United Nations’ Sustainable Development Goals. This paper examines Cambodia’s IP laws and regulations to identify provisions that could reduce access to affordable generic medicines when it starts granting patents for pharmaceuticals. It systematically compares Cambodia’s IP laws and regulations with those of Thailand and India – two developing countries that have had some successes in preserving access to medicines despite the introduction of pharmaceutical patents. It identifies lessons for Cambodia from the experiences of Thailand and India in implementing TRIPS and using TRIPS flexibilities such as compulsory licensing to ensure access to a sustainable supply of affordable generic medicines. Key recommendations for reform for Cambodia include strengthening the use of preventive and remedial TRIPS flexibilities and removing criminal sanctions for patent infringements. Cambodia should reject any TRIPS-plus provisions in its patent legislation and avoid membership in bilateral or plurilateral trade agreements that include TRIPS-plus provisions as well as signing patent treaties and memorandums of understanding that may facilitate the granting of unwarranted patents.
Se espera que Camboya deje pronto de ser un país menos adelantado, momento en el que deberá conceder patentes para productos y procesos farmacéuticos a fin de cumplir sus obligaciones en virtud del Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC). Dada su inminente transición del estatus de PMA, es necesario equilibrar las políticas y normativas de propiedad intelectual (PI) de Camboya con las prioridades de salud pública para garantizar el acceso a medicamentos asequibles que salvan vidas. Esto será fundamental para lograr la cobertura sanitaria universal, uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Este documento examina las leyes y reglamentos de Camboya en materia de PI para identificar las disposiciones que podrían reducir el acceso a medicamentos genéricos asequibles cuando empiece a conceder patentes para productos farmacéuticos. Compara sistemáticamente las leyes y normativas de Camboya en materia de PI con las de Tailandia y la India, dos países en desarrollo que han logrado hasta cierto punto preservar el acceso a los medicamentos a pesar de la introducción de patentes farmacéuticas. Identifica las lecciones que Camboya puede extraer de las experiencias de Tailandia e India en la aplicación del ADPIC y en el uso de las flexibilidades del ADPIC tales como las licencias obligatorias, para garantizar el acceso a un suministro sostenible de medicamentos genéricos asequibles. Las principales recomendaciones de reforma para Camboya incluyen reforzar el uso de las flexibilidades preventivas y correctivas del ADPIC y eliminar las sanciones penales por infracción de patentes. Camboya debe rechazar cualquier disposición ADPIC plus en su legislación sobre patentes y evitar la adhesión a acuerdos comerciales bilaterales o plurilaterales que incluyan disposiciones ADPIC plus, así como evitar firmar tratados sobre patentes y memorandos de entendimiento que puedan facilitar la concesión injustificada de patentes.
Le Cambodge devrait bientôt quitter le statut de pays moins avancé, et sera alors tenu de délivrer des brevets pour les produits et procédés pharmaceutiques afin de respecter les obligations qui lui incombent en vertu de l’accord sur les aspects des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce (ADPIC). Compte tenu de sa transition imminente du statut de PMA, le Cambodge doit équilibrer ses politiques et réglementations en matière de propriété intellectuelle avec les priorités de santé publique afin de garantir l’accès à des médicaments vitaux à un prix abordable. Cela sera essentiel pour atteindre la couverture sanitaire universelle, l’un des objectifs de développement durable des Nations unies. Le présent document examine les lois et réglementations cambodgiennes en matière de propriété intellectuelle afin d’identifier les dispositions qui pourraient entraver l’accès à des médicaments génériques abordables lorsque le Cambodge commencera à délivrer des brevets pour des produits pharmaceutiques. Il compare systématiquement les lois et réglementations cambodgiennes en matière de propriété intellectuelle avec celles de la Thaïlande et de l’Inde, deux pays en développement qui ont réussi à préserver l’accès aux médicaments malgré l’introduction de brevets pharmaceutiques. Il identifie les leçons que le Cambodge peut tirer de l’expérience de la Thaïlande et de l’Inde dans la mise en œuvre de l’accord sur les ADPIC et dans l’utilisation des flexibilités de l’accord sur les ADPIC, telles que les licences obligatoires, afin de garantir l’accès à un approvisionnement durable en médicaments génériques abordables. Les principales recommandations de réforme pour le Cambodge comprennent le renforcement de l’utilisation des flexibilités préventives et correctives de l’ADPIC et la suppression des sanctions pénales pour les violations de brevets. Le Cambodge devrait rejeter toute disposition ADPIC-plus dans sa législation sur les brevets et éviter d’adhérer à des accords commerciaux bilatéraux ou plurilatéraux comprenant des dispositions ADPIC-plus, ainsi qu’éviter de signer des traités sur les brevets et des mémorandums d’accord susceptibles de faciliter l’octroi de brevets injustifiés.
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